経営者としての「心」を学び、未来の指針に　増産・販路拡大を実現

「リスクを負わずに成長できる」 会社の今後のビジョン見えた瞬間

祖父の代はニラや米などの栽培を行う農家でした。ただ、祖父が「市場に左右されず、他の人が作っていない野菜を作ろう」と大葉とパセリの契約栽培を始め、父の代で法人化し、私が受け継いで３代目となります。

農業は、土地や建物、技術といった資産を、どのように受け継ぐかだと考えています。だからこそ、それぞれの代で役割があり、中原温室の場合、祖父の代では「栽培する野菜を決め、それを作り続けるノウハウを究める」、父の代では「会社として立ち上げ規模を大きくする」役割がありました。そして自分の代では「会社をさらに成長させ、企業として地域に認められる」こと。この役割を全うしたいという目標があります。

ただ成長したいという思いの一方で「現状、会社として存続できているのに、リスクを背負ってまで成長するのが正しいのか」といった葛藤も。そんな葛藤を抱えているとき、果実堂テクノロジーの高瀬さんとじっくりお話する機会がありました。

高瀬さんと経営について話をすると、それまで私が囚われていた固定観念がほどけてきました。例えば増員しなくても生産量を増やすことができる、そしてただ生産量を増やすのではなく質を上げること。つまり、今ある資源でもっと売上が上がるという可能性の提示をされたんです。

自分が目指す経営の姿が鮮明になり、会社の未来を想像することができました。想像できることは実現できると考え、果実堂テクノロジーさんにコンサルティングをお願いしました。

数多の「言い訳」に逃げない 農業人としてあるべき姿勢を感じた

高瀬さんには、最初に圃場を見てもらい、細やかな箇所まで問題点と改善策についてアドバイスを受けました。

自分も含めて感じるのですが、農業に携わる人の弱さに、「言い訳をしやすい」ということがあると思います。天候、気温、肥料、水など、生産に関わる要因が多すぎて、なにか不具合が出たときに、「虫が多かったから」とか「雨が降らなかったから」など、そこに逃げることができる。しかし高瀬さんはそうではありません。一つ一つの要因を洗い出し、そのときにはどう対処すべきか向き合う姿勢がありました。

漠然としたアプローチではなく、一つ一つを因数分解し、具体的でかつ論理的に課題に取り組む姿にとても共感しました。加えて、「土のにおいがする人だ」とも感じました。大きな企業になると畑や野菜に重きを置かず、心が圃場から離れる人もいます。しかし、高瀬さんは常に現場の課題点に向き合っています。あらためて「この人ならついていっても大丈夫だ」と感じたことを覚えています。

コンサルティングを受け始めて2年。水分管理や工場内のレイアウトなどの具体的なアドバイスによって生産量が増え、また新たな販路についても提案いただき、売上が上がっている状況です。